鎂犧牲陽極的作用是使陰極(如鋼鐵等金屬)的腐蝕速率降低，達到保護陰極的目的。

鎂合金保護陰極的基本前提是陰極在沒有外加干擾的情況下的腐蝕屬于電化學(xué)腐蝕(即腐蝕的過程有電流產(chǎn)生)，但并不是所有的電化學(xué)腐蝕都能用犧牲陽極來保護，具體的應(yīng)用過程中應(yīng)具備以下條件:

1)腐蝕介質(zhì)必須是能導(dǎo)電的，以便能建立連續(xù)的電路。

2)被保護的金屬材料所處的介質(zhì)中要容易進行陰極化，否則耗電量大，不易進行陰極保護。

3)對于復(fù)雜的金屬設(shè)備或構(gòu)筑物，要考慮幾何上的屏蔽作用，防止保護電流的不均勻性。

4)電絕緣(陰陽極之間)

5)電連續(xù)性(陰極系統(tǒng)間)

6)罐內(nèi)保護禁止用鎂合金犧牲陽極。

根據(jù)用途的不同，鎂合金犧牲陽極的形狀和尺寸也不相同，通常所用的D、S型陽極主要用在土壤環(huán)境中，帶狀陽極主要應(yīng)用于高電阻率的土壤、淡水及空間狹窄的局部場合。